Артишок: что это такое и с чем его едят

Как ни странно, это растение со столь кулинарным названием принадлежит к хорошо известному всем цветоводам семейству астровых.

Его бутоны, покрытые чешуйками листочков, напоминают чертополох, и достигают 20 см в диаметре. Мясистое цветоложие нераскрывшихся соцветий употребляется в пищу в отварном, тушеном и консервированном виде. Нередко подают к столу и толстые корни.

Блюда с артишоками весьма популярны на всем побережье Средиземноморья и в Центральной Америке. Существуют две разновидности этого растения, вкус и вид которых существенно различается. Есть так называемый настоящий артишок, его же величают еще и колючим, а есть артишок испанский – он же кардон.

Артишоки были весьма популярной едой еще 5 тысяч лет назад, о чем свидетельствуют изображения этого растений на колонных Карнакского храма в Египте. Не отставали от древних египтян знатные греки и римские патриции, к столам которых ежедневно подавались блюда из донышек артишоков, приправленное оливковым маслом.

Именно в Древнем Риме родилась поговорка: "Ни дня без артишока…" Считалось, что данное кушанье способствует приятности дыхания, а выжатый из артишоков до цветения сок укрепляет редеющие волосы.

Во Францию артишоки попали с крестоносцами, возвращавшимися из своих долгих походов. Европейская кухня тогда обогатилась блюдом из сырых артишоков, приправленных уксусом, перцем, солью и прованским маслом.

В XYIII веке артишоки из Голландии добрались и до столов российских вельмож.

Приготовить экзотическое блюдо из артишоков современным хозяйкам не составит большого труда. Достаточно отрезать стебель близко к основанию.

Затем артишок варят в большом количестве соленой воды с лимонным соком, удаляют сердцевину бутона, и натирают донышко лимонным соком, чтобы оно не потемнело.

Молодые артишоки можно подать сырыми, мелко нарезанными и заправленными майонезом. Из артишоков готовят салат с помидорами и яблоками. Можно артишоки поджарить в растительном масле или запечь в красном вине.