Времена Д`Артаньянов

В различных странах шпага приобретает самые разнообразные формы, как клинка, так и рукояти: шпаги итальянские отличаются большой длиной, гибкостью и развитой гардой. Испанская бретта напоминает рапиру и имеет глубокую чашку; немецкие шпаги короче, зато клинок их шире. В связи с развитием придворной жизни появляется вид шпаги, почти потерявшей значение оружия, а остающейся только принадлежностью костюма. Это - тип шпаги придворный, небольшой, очень нарядной, зачастую очень художественно отделанной, в драгоценной оправе.

Шпаги стали и символом принадлежности к знати, а для некоторых дворян – и единственной ценностью, оставаясь при этом опасным оружием. Мастерство владения шпагой стало настолько сложным, что виртуозы были известны не только в своей стране, но и за рубежом. Дуэли на шпагах буквально захлестнули многие страны до такой степени, что некоторые властители были вынуждены их запретить, что, впрочем, не мешало дворянам этот запрет повсеместно нарушать.

Мы пошли другим путем

Киевское и Московское государства, находясь на скрещении торговых путей, могли заимствовать и выбирать наиболее удобные формы холодного оружия Запада и Востока. Главенствующее место в нашем регионе занимает сабля.

Сабля занесена была в Европу с Дальнего Востока гуннами в виде мало выгнутого, предназначенного для рубки и укола оружия с одним лезвием. На Руси она появилась благодаря степным кочевникам, и уже в XII веке существует параллельно с мечом. Рукоять сабли оставляет кисть свободной, защита достигается одной только крестовиной с перекрестьем.

На Руси сабля окончательно вытесняет меч в XIV веке. Сначала был "освоен" турецкий тип, с широким клинком, еще более расширенным у острия, а чуть позже появляется "персидский" тип персидский, более узкий и легкий. Материалом для хороших клинков служил булат (или, как этот металл называли в Европе, дамаск). Клинки выделывались русскими мастерами или же ввозились, в виде полуфабрикатов, обычно из Персии и Турции и в Московском государстве перековывались и монтировались. Еще позже появилась кавказская шашка с очень мало выгнутым клинком и совсем без крестовины.

На определенном этапе клинковое оружие остановилось в своем развитии и вплоть до настоящего времени изготовляется в соответствии с исторически сложившимися формами. Для армии оружие стало изготавливаться заводским способом. Первые формирования кавалерийских частей советской армии обеспечивались холодным оружием в основном из запасов царской армии. Одновременно Советское правительство принимало меры к увеличению производства холодного оружия на Златоустовской оружейной фабрике и Тульском оружейном заводе. В первые годы советской власти холодное оружие изготовлялось по старым чертежам шашек образца 1881 и 1904 годов.