Наши в Брюсселе. Часть первая: бельгийцев не существует

Брюссель - благонравный, пропитанный ароматом пекущихся вафель город. По улицам ходят люди, которые едят эти горячие вафли без отрыва от телефонного разговора или разглядывания архитектурных изяществ. Устоять невозможно, и если вы приехали надолго, помашите приветственно лишним килограммам и новым знакомым. Возможно, именно из-за непрерывного обилия сахара в крови, дружелюбия прохожих и морского климата Брюссель видится в постоянной эйфоричной дымке.

Бельгийцев не существует!

Жители Бельгии не называют себя бельгийцами и упрямо делятся на фламандцев и валлонов, слегка враждуя друг с другом и (возможно, на этой почве) проявляя потрясающее радушие к чужестранцам. За неделю в Брюсселе можно перезнакомиться с половиной города, просто прогулявшись по нему и потрапезничав в разных кафе и ресторанах.

Бельгийцы, в отличие от замкнутых на себе французов и безразличных немцев, очень благожелательны и гостеприимны. В Брюсселе принято разговаривать с посторонними в кафе, магазинах и на улицах, и в эту приятную привычку втягиваешься очень быстро.

Бельгийцы в подавляющем большинстве отлично говорят по-английски, в отличие от тех же французов: в парижской гостинице мне пришлось целую пантомиму сплясать, чтобы получить дополнительное одеяло. Возможно, мне просто попадались не франкоговорящие валлоны, а сплошь фламандцы, родной язык которых - нидерландский, похожий на смесь немецкого и английского. Они сами рассказали забавную филологическую шутку: в амстердамском порту пьяный немецкий матрос решил поговорить по-английски - так и появился нидерландский язык.

Велосипедом по пробкам

Можете ли вы представить себе такую картину: на улицах Минска и днем и ночью без всякого присмотра на специальных стоянках припаркованы муниципальные велосипеды, которыми за небольшую плату может воспользоваться каждый? Я думаю, такое счастье у нас на родине продолжалось бы максимум три дня, пока хозяйственные дачники и асоциальные элементы не выкорчевали бы двухколесный транспорт вместе с турникетами. В Брюсселе, как и во многих других городах Европы, городские велосипеды - привычная повседневность. Например, торопитесь вы утром на работу, а транспорта все нет, или застряли в пробке. Добегаете до ближайшей стоянки велосипедов, проводите кредиткой по считывающему устройству и с ветерком успеваете к совещанию, оставив уже ненужный велосипед на ближайшей к офису парковке. Конечно, есть некоторые проблемы: недостаток парковочных мест рядом, например, с университетами, где аренда городских велосипедов особенно популярна. Но тут на помощь приходит мобильный Интернет, который подскажет вам ближайшую стоянку, которая, как правило, находится совсем недалеко.

Ночная жизнь

По моим наблюдениям, ночная жизнь в Брюсселе отсутствует. Все развлечения здесь случаются вечером, венчаются ужином, и к полуночи народ спокойно засыпает перед новым трудовым днем. Разумеется, существуют ночные клубы, но бельгийская столица не из тех городов, которые никогда не спят. И ежели вам милы разнузданные приключения в темноте, отправляйтесь лучше в Амстердам, он полностью укомплектован на этот случай.

Брюссельская капуста сотоварищи

От бельгийской кухни ваши вкусовые рецепторы могут впасть в восторженную кому и даже самое плохое настроение исправится. Порой не так элегантно, как в Париже, но фундаментально аппетитно придумано и приготовлено, к тому же учитывает любые вкусы: здесь понравится и изысканным гурманам, и тем, кто любит простую и сытную пищу «без вывертов».

Брюссельцы - те еще уничтожители моллюсков: в каждом кафе кто-нибудь увлеченно ест мидии, расправляясь с ними без помощи столовых приборов, орудуя лишь створками раковин, которые бедняжки мидии гостеприимно раскрывают под воздействием высоких температур.

Гарнируют мидии картофелем-фри, который бельгийцы считают своим изобретением. Называется это сочетание Moules frites и подается с разными вариациями соусов. Любители морепродуктов могут отведать в Брюсселе угря, морской язык, креветки, гребешки и любого другого морского гада.

Брюссельская капуста в тарелке - примета туриста, довольного тем, как славно он придумал есть брюссельскую капусту в Брюсселе, и окруженного пестрой толпой таких же выдумщиков. Разумеется, коренные жители от этого блюда тоже не отказываются. Но частенько подменяют такими непривычными белорусскому вкусу овощами, как печеный цикорий, пастернак, спаржа.

Бельгийцы очень любят мясо, едят его много и с удовольствием. Крольчатина, тушенная в пиве и меду, медальоны из фазана, свинина, запеченная в можжевеловых ягодах и ветках, - необычные и приятные сочетания.

Знаменитый льежский салат - лишь теплая смесь ветчины, стручковой фасоли и картофеля. Похоже, брюссельцам лень жевать то, что другие подают как три разных блюда, и мыть несколько тарелок, поэтому они все измельчили, смешали и собрали в одну миску.

Совершенно невозможно пройти мимо продаваемых повсеместно завлекательных бельгийских вафель - их душистый аромат преследует вас повсюду. Вы можете есть вафли в кафе и на ходу, вам предложат всевозможные соусы и гарниры: взбитые сливки, ягоды, персики, мороженое, шоколадную крошку и шоколадную пасту, карамель, сгущенку. Порция гофр стоит от EUR3 до EUR10, в зависимости от места, где вы их вкушаете. Брюссельские вафли более воздушные, льежские чем-то похожи на выходцев из советских вафельниц, но выпекаются с жемчужным сахаром - крупной сахарной крошкой, которая у нас не продается. Похожий эффект в домашней вафельнице можно получить, расколов рафинад на небольшие кристаллы и добавив их в тесто.

Запивать обед и ужин предлагается бельгийским пивом, которое считается одним из лучших в мире. Сортов множество, ценители предупреждают о необходимости непременно попробовать фруктовое пиво - вишневое, клубничное, персиковое.

Для того чтобы оказаться в настоящем брюссельском ресторане и не оставить там огромное количество денег, вам нужно уйти подальше от Гран-Плас и прилегающих к ней туристических улиц вроде Rue des Bouchers - улицы Мясников, сплошь уставленной харчевнями для туристов и интересной скорее тем, что столики на улице там стоят круглый год, закрываемые от дождя и снега навесами, а от холода - тепловыми волнами обогревателей.

Еврочиновники как мишень для нелюбви

Недолюбливающие друг друга фламандцы и валлоны объединяются только в одном случае - чтобы вместе немного поненавидеть еврочиновников. Это как разговоры о погоде - бесконечные и каждый день новые. Представители Европарламента и Еврокомиссии виноваты буквально во всем: пробках, постоянно растущих ценах на недвижимость и меню в ресторанах, плохой погоде и перенаселении и даже - в пылу особо яростных споров - в глобальном потеплении и грядущем вслед за ним всемирном потопе.

Отчасти это правда: после появления таких серьезных организаций Брюссель действительно стал гораздо дороже. Но на другой стороне этой медали написано, что брюссельцы немного завидуют очень высокой по бельгийским меркам зарплате еврочиновников, в среде которых в связи с этим сильно развито интриганство и борьба за места. Но и самим чиновникам пришлось несладко: до 1991 года Еврокомиссия заседала в здании, насквозь пропитанном канцерогенными асбестосодержащими стройматериалами. Срочная эвакуация и реконструкция позволили представителям исполнительной власти Евросоюза вернуться в Берлемон только через 13 лет.

Шопинг: масс-маркет и бельгийские дизайнеры

Торговая улица Брюсселя называется rue Neuve, она вся заполнена магазинами. Здесь и привычный европейский масс-маркет вроде Zara, Н&М,Diesel, Woman's Secret, Mexx, Benetton, на рю Нев стоит огромный универмаг Inno, где продается все - от еды до одежды.

Avenue Louise занимают магазины класса люкс, марки Versace, Hugo Boss, Chanel, Louis Vuitton, Hermes, Christian Dior.

Интереснее всего увидеть и купить творения бельгийских кутюрье - за ними нужно идти на улицу Antoine Dansaert. В бутике Stijl вы найдете авангардную одежду бельгийских дизайнеров Martin Margiela, Xavier Delcour, Olivier Theyskens. В магазинчике Y-dress? можно купить забавные футболки, за обувью отправляйтесь в Hatshoe, где вам предложат туфли и сапоги Dries Van Noten, Vero-nique Branquinho. Аксессуары продаются в специально отведенных магазинах Christa Reniers и Marianne Timperman.

Наши в Брюсселе. Часть 1 (52 фото)

Татьяна Прудинник

Фото автора

Читайте по теме:

Брюссель. Часть вторая: дождь из мужчин в котелках