Палец – идеальный джойстик для мобильных устройств

Узким местом дальнейшей миниатюризации мобильных устройств являются человеческие руки. Именно размер пальцев рук определяет, насколько миниатюрным может быть мобильный гаджет, конструкция которого предусматривает устройство ввода.

Набрать вручную номер на клавиатуре современного мобильного телефона с первой попытки сможет не каждый. Особенно “повезло” в этом смысле обладателям массивных пальцев рук: чтобы не нажимать одновременно по две клавиши, им приходится пользоваться стилусом или любым тонким предметом.

Желание упростить общение человека с мобильными устройствами натолкнуло американских ученых на мысль об использовании в качестве джойстика человеческое тело. При этом в качестве сенсорного дисплея используется предплечье, а в качестве стилуса – указательный палец другой руки. Таким образом можно, например, управлять мобильным телефоном или музыкальным плеером, но для этого потребуются вспомогательные устройства: минипроектор, который использует кожу на предплечье в качестве рабочей поверхности, на которой отображается либо дисплей, либо клавиатура для ввода цифр, либо опции меню.

Чтобы овладеть новой сенсорной технологией управления Skinput понадобится не более 20 минут, считает изобретатель Крис Харрисон (Chris Harrison) из Университета Карнеги—Меллон (Carnegie Mellon University, CMU).

Звуки тела

Группа молодых ученых под руководством Харрисона в своей разработке используют особые сенсоры, которые расположены на предплечье пользователя и воспринимают звуковые сигналы от прикосновений к телу в качестве команд.

Даже легкое прикосновение пальцем к коже руки распространяет по всему предплечью звуковой сигнал. Часть звуковых волн распространяется по поверхности коже, а другая часть передается через тело. Различная плотность костей и мышечной массы руки является своеобразным фильтром для звуковых волн, передающихся как через мягкие ткани, как и по суставам скелета, позволяет выделить на поверхности руки сразу несколько контрольных точек.

Программное обеспечение во взаимодействии с сенсорами можно “научить” определять соответствие между звуками различной силы и частоты и различными контрольными точками. Различные опции меню (пуск, стоп, пауза, тише, громче) можно программно “привязать” к различным контрольным точкам на предплечье. Систему также можно обучить реагировать на едва уловимые движения – щипки или изменение мышечного тонуса.

Способность чувствовать собственное тело, считают американские ученые, позволяет достичь более высокой точности, чем при работе с компьютерной мышью.

Моя рука – мой iPhone

Даже на ранней стадии испытаний, когда использовалась система из пяти контрольных точек, уровень точности новой технологии превысил 95%. При увеличении числа контрольных точек до 10, точность несколько снижается. Тем не менее, 10 точек означает возможность набирать телефонные номера и использовать систему интеллектуального ввода текста – стандартный набор функций в современном мобильном телефоне.

Прототип нового контрольного устройства пока выглядит как массивный бандаж, но “после доведения всех параметров и настроек до ума” вся конструкция не будет превышать размеры наручных часов.

Харрисон уже видит будущее своего изобретения в альянсе с Bluetooth для удаленного управления мобильным телефоном, не вынимая последний из кармана; или музыкальным плеером, который лежит в рюкзаке за спиной. Кроме того, Skinput может разнообразить мир компьютерных игр.

Разработчик не знает, сколько потребуется времени, чтобы технология Skinput стала коммерчески востребованным продуктом, но уверен, что “Skinput в будущем поможет человеку использовать собственную руку как iPhone”.

Борис Жуков