Теннисная Золушка

Такой теннисистки как Мария Шарапова в России еще не было. В ней сочетаются и мощь, и скорость, и способность импровизации на корте, помноженные на невероятную психологическую устойчивость.

До триумфа

Мария Шарапова родилась 19 апреля 1987 года в маленьком сибирском городке Нягань, куда ее родители переехали из Гомеля после катастрофы на Чернобыльской АЭС. Начала заниматься теннисом в четыре года - к тому времени ее семья уже жила в Сочи. Любопытно, что отец Маши дружил с отцом Евгения Кафельникова, и именно Евгений подарил ей первую ракетку.

В шесть лет Шараповой довелось сыграть с Мартиной Навратиловой, когда та давала показательный урок тенниса в Москве. Навратилова, разглядев талант в совсем еще юной теннисистке, настоятельно посоветовала отцу отдать Машу в теннисную академию Ника Боллетьери в США. Мудрый отец Марии, который всегда всячески стремился развивать талант дочери (и, кстати, ездит сейчас с ней на большинство турниров), внял совету великой теннисистки и вскоре переехал с Машей в Америку.

На взрослых турнирах, проводимых под эгидой Международной федерации тенниса, Маша дебютировала в 2001 году в Сарасоте, где, впрочем, уступила в первом же круге. Зато уже через год в Коламбусе, даже не находясь в рейтинге WTA, победила на старте соперницу, входившую тогда в число 300 лучших теннисисток мира.

В 2002 году на ее счету были три титула, завоеванных на турнирах ITF, - в японской Гунме, канадском Ванкувере и американском Пичтри-Сити. А в 2003 году Мария Шарапова регулярно стала пробовать свои силы на крупных состязаниях.

В январе прошла квалификацию Открытого чемпионата Австралии и уже в феврале занимала 153-ю строчку в рейтинге WTA, в мае выиграла еще один турнир ITF в Си-Айленде (США) - и снова, теперь уже на "Ролан Гаррос", пробилась через квалификацию этапа "Большого шлема".

Дальше началась серия турниров на траве - покрытии, на котором у Шараповой играть получается особенно удачно. И в Бирмингеме Мария "выстрелила" по-настоящему - обыграла сразу трех "сеяных" - француженку Натали Деши, швейцарку Мари-Гаяне Микаэлян и Елену Дементьеву, после чего в полуфинале на тай-брейке в третьем сете уступила японке Шинобу Асагое. А затем, получив персональное приглашение от организаторов, Мария успешно выступила на Уимблдонском турнире, войдя в число шестнадцати лучших. Во второй половине 2003 года к Маше пришли первые серьезные успехи, она смогла выиграть два турнира WTA - в Токио и Квебек-Сити. В результате, Мария сумела закончить год 32-й в рейтинге WTA.

С тех пор карьера Марии идет по нарастающей. В начале 2004 года Маша ворвалась в число 20-ти сильнейших теннисисток мира. Дошла до четвертьфинала на "Ролан Гаррос", а затем последовала беспроигрышная серия на траве: сначала Мария выиграла турнир в Бирмингеме в одиночном и парном разряде, а через три недели воплотила в реальность свою мечту: 3 июля 2004 года Мария выиграла Уимблдон, обыграв в финале двукратную победительницу этого турнира Серену Уильямс!

После этой победы Джон Макинрой, Мартина Навратилова и другие авторитетные лица современного тенниса твердили в один голос: "лондонский триумф Марии - лишь начало ее звездного пути". Легенда американского тенниса Макинрой сравнил дебют Шараповой с первой победой Моники Селеш, которая, выиграв 15 лет назад, в финале "Ролан Гаррос" у первой ракетки мира Штеффи Граф, побеждала затем на всех турнирах "Большого шлема" на протяжении трех лет. По мнению американского специалиста, у Марии есть все для того, чтобы стать теннисной суперзвездой: отличные физические данные, способность быстро принимать решения, воля к победе, и, главное, абсолютное хладнокровие. И действительно, вспоминая, с каким спокойствием Шарапова разделалась на Уимблдонском турнире с многоопытными Дэвенпорт и Уильямс, с трудом верится, что девушке всего 17 лет. Продолжение не заставило себя долго ждать и совсем недавно Шарапова эффектно выиграла итоговый турнир WTA, в финале, переиграв всю ту же Серену Уильямс.

После триумфа

После победы Маши на Уимблдоне на всю планету обрушилась "шараповомания". Ей посвящали большие материалы не только спортивные издания, но и влиятельные общественно-политические газеты. Так, к примеру, Financial Times провозгласила Шарапову "мессией" современного женского тенниса. По мнению британских журналистов, в последние годы этот вид спорта дошел до "ужасного состояния", но появление 17-летней россиянки заставляет взглянуть в будущее с оптимизмом. "Если Шарапова не сбавит обороты, ее ждет великое будущее", - писало издание.

Не остались незамеченными успехи Маши и на родине (где, впрочем, последние 10 лет девушка не живет, предпочитая тренироваться в США). После победы на Уимблдоне с поздравлением к Шараповой обратился президент России Владимир Путин, а руководитель Федерального агентства по физической культуре Вячеслав Фетисов заявил, что победа Марии на Уимблдоне может послужить хорошим сюжетом для фильма, который пропагандировал бы идеалы олимпийского движения и здоровый образ жизни. "Было бы здорово снять фильм о победительнице Уимблдона Марии Шараповой. О том, как она стала одной из самых популярных спортсменок мира за считанные секунды", - заявил Фетисов.

С заявлением легендарного хоккеиста сложно поспорить - популярность русской красавицы растет с каждым днем. И неудивительно, что к ней уже обратили свои взоры жадные до наживы деятели рекламы и пиара. Эксперты полагают, что в ближайшее годы чемпионка Уимблдона может стать одной из самых высокооплачиваемых спортивных звезд всех времен, отодвинув на задний план таких "чемпионов по рекламным контрактам" как Тайгер Вудс и Дэвид Бекхэм. "Эта девушка из Сибири имеет все для того, чтобы стать новой мировой спортивной иконой, такой как Бекхэм или Майкл Джордан. Она вполне может заработать больше 100 миллионов фунтов стерлингов за ближайшие десять лет", - заявил гуру пиара Макс Клиффорд, по словам которого, один из британских ювелирных домов уже предложил Шараповой контракт на два миллиона долларов в год...

Остается лишь надеяться, что теннис все же останется для Маши главным приоритетом, и она не повторит судьбы Анны Курниковой. Теннисные специалисты, впрочем, уверены, что этого не произойдет - хотя бы потому, что талант Шараповой значительно ярче, да и добилась она к своим 17 годам в спорте гораздо больше, чем подружка Иглесиаса-младшего.

Что касается личной жизни, то Мария о ней не распространяется. Однако английское издание The Sun как-то рассказывала про толстоватого, лысоватого Марка Фишера, которому недавно стукнуло 44 года. Помимо вышеперечисленного набора стареющего мужчины, у него двое детей. Зато "толстый" кошелек - спонсор Шараповой - оказался миллионером. Насколько тесные отношения связывают Машу и этого Фишера - неизвестно. Говорят, миллионер относится к ней как к своей дочери. Недюжинный талант Шараповой бизнесмен разглядел еще несколько лет назад, при посещении знаменитой теннисной академии Ника Боллетьери, в которой, к слову, занимаются двое его детей. С тех пор он в меру сил старался поддерживать девушку как морально, так и материально.

Вот она какая - Мария Шарапова, переместившаяся из Сибири прямиком на мировые теннисные корты, забывшая бедность и приобретшая баснословное богатство, хрупкая девушка, из Золушки сразу превратившаяся в королеву - без задержки на стадии всяких там принцесс.